وایکینگ ۱

وایکینگ ۱ نام اولین فضاپیما از دو فضاپیمایی بود که در طی برنامه وایکینگ ناسا به مریخ فرستاده شد.

این تصویر در محل فرود فضاپیمای وایکینگ ۱ گرفته شده‌است. صخره‌ای که در سمت چپ مرکز تصویر قرار گرفته‌است تقریباً ۲ متر پهنا دارد. این صخره توسط دانشمندان دست‌اندرکار پروژهٔ وایکنیگ با نام «جو گُندهه» (Big Joe) نامگذاری شد. با اینکه سطح بالایی صخره با خاک سرخ پوشیده شده‌است، اما بخش‌های دیگر آن از نظر رنگ شبیه صخره‌های بازالتی کرهٔ زمین است و بنابراین به نظر می‌رسد که این صخره نتیجهٔ یک فوران ناگهانی آتشفشانی باشد که به این محل پرتاب شده‌است.

این فضاپیما در تاریخ ۲۰ آگوست ۱۹۷۵ به فضا پرتاب شد و در ۱۹ ژوئن ۱۹۷۶ به مدار مریخ وارد گردید. فرود بر سطح سیاره برای تاریخ ۴ ژوئیه - روز استقلال آمریکا - برنامه‌ریزی شده بود، اما تصویربرداری از محل فرود نشانگر محلی بسیار ناهموار بود و فضاپیما نمی‌توانست فرود امنی داشته باشد؛ بنابراین فرود تا زمانی که محلی مناسب‌تر یافت شود به تعویق انداخته شد. بخشی از فضاپیما که قرار بود بر سطح سیاره فرود بیاید در تاریخ ۲۰ ژوئیه ساعت ۰۸:۵۱ (وقت جهانی) از بخشی مداری آن جدا شد و در ساعت ۱۱:۵۶:۰۶ (وقت جهانی) بر سطح مریخ فرود آمد.

وایکینگ ۱ قرار بود تنها سه ماه فعالیت کند، اما توانست ۶ سال به ارسال اطلاعات بپردازد^∗. ارتباط این فضاپیما با زمین در تاریخ ۱۳ نوامبر ۱۹۸۲ به دلیل یک فرمان ناقص که از مرکز کنترل زمین ارسال گردید، قطع شد.